自動抄表系統(tǒng)始于1963年，AT&T公司推出了一項基于電話的自動抄表服務，因為不經濟，這項服務成了雞肋。1985年，Hackensack 自來水公司和Equitable 天然氣公司分別為水表和氣表的自動采集建設了自動抄表系統(tǒng)；Minnegasco 公司基于無線通信網絡技術在1986年建立了一個有45萬個終端的自動抄表系統(tǒng)；Philadelphia 電力公司在1987年安裝了數(shù)千套電力線載波自動抄表設備。在各方的持續(xù)努力下，自動抄表系統(tǒng)逐漸在性能和價格上被人們所接受。

      隨著80年代中期和90年代中前期的電子技術、通信技術和計算機技術的迅猛發(fā)展，自動抄表系統(tǒng)在產品智能化、低功耗、低成本、通信穩(wěn)定性和及時性等方面有了很大改進，達到了可以規(guī)模推廣的實用化階段。意大利主要的電力運營商Enel 公司在2001~2004年間，共安裝和改造了3000多萬只智能電能表，建立了智能化計量網絡，實現(xiàn)了全國95%的電力用戶用電信息的自動采集，英國已基本實現(xiàn)了工商業(yè)用戶和部分居民用戶的用電信息自動采集。美國的加利福尼亞洲和弗吉尼亞洲的公用事業(yè)委員會已批準進行大規(guī)模用電信息表采集系統(tǒng)建設，提供抄表和上網等業(yè)務。法國正準備實施40萬智能電能表的試點計劃，印度則技術投資1000億美元，于2012年實現(xiàn)戶戶通電，同時更換1億只電能表，建設遠程抄表和預付費系統(tǒng)，解決電費流失問題，提升管理水平。